iOS 7の一般配布はいつから？iPhone 5Sの発売時期と合わせて予想する。

2013.05.262013.05.27

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AppBank の主任です。

iOS 7 が発表される WWDC は、現地時間で6月10日に開催されます。

しかし、この日に対応する iPhone を持っていれば、誰でも iOS 7 をインストールできるようになる「一般配布」が開始される可能性は低いです。

iOS の開発にはいくつかの段階があり、これまでの iOS 4・iOS 5・iOS 6 はそれを踏まえた上で一般配布されているからです。

そこで今回は、iOS の開発段階をご紹介しつつ、iOS 7 がいつ頃から自由にインストール可能になるのかを考えます。

iOS一般配布までのステップ

これまでの動きから、iOS が一般配布されるまでには3つの段階があると考えられます。

まず Apple 社内で行われる、非公開のテストです。開発中の iOS の機能や特徴が外部に漏れないよう、テストに参加できる社員は限られていると思われます。

最近では iOS 7 を使った、ウェブページへの訪問が増えていることが報じられました。

Apple 本社が利用する IP アドレスは限られているので、そのリストと iOS 7 を示すログを比べると、Apple 本社から iOS 7 を使ってアクセスされた事が分かるようです。

こうしたアクセスの増加は、インターネットを介して外部に接続しても良いという許可が出たことの現れであり、iOS 7 の開発が新たな段階に進んだことを示しています。

次はベータテストです。これは Apple の社員だけでなく、iOS Developer Program に参加しているユーザー全員が参加できます。

iOS Developer Program は、iPhone アプリを開発して App Store で配布する際に加入しなければならないプログラムです。年会費は8,400円。

いち早く新しい iOS を体験できますが、この時に配布される iOS はまだ不完全。App Store で配布されている、多くのアプリも未対応なので不具合も生じます。

あくまでも開発者向けなので、iOS の不具合を見つけてもらうこと・今後のアプリのアップデートに役立ててもらうことが目的です。

このように一般に公開されていない iOS の情報を外部に漏らすと、NDA と呼ばれる契約に違反する恐れがあります。

ゴールデンマスターとは最終版を意味します。よほど大きな不具合がない限りは、数日から2〜3週間以内に一般配布される iOS になります。

ゴールデンマスター版も、iOS Developer Program に参加している人に限って配布されます。アプリ開発者に新 iOS への対応を促すことが目的です。

また、配布開始と同時に、新 iOS に対応したアプリの審査受付が開始されるので、一般配布前に App Store のアプリを新 iOS に対応させられます。

社内テスト・ベータテスト・ゴールデンマスターと、iOS が一般配布されるまでには、3つの段階があることは先述の通り。

では、どうして段階を踏まえて iOS を配布していくのでしょうか？

第一の目的はバグを発見してもらうこと。社内テストでは想定していなかった使い方によって発見されるバグもあるため、開発者に限って公開することは重要です。

いきなり一般配布する方法もありますが、致命的なバグを抱えていると製品としての信頼性が低下するため、かなりのリスクがあります。

第二の目的はアプリ開発者に時間的な猶予を用意すること。新 iOS が公開されても、その機能を十分に活かしたアプリがなければ無意味です。

これまでの iOS のベータテスト開始・ゴールデンマスター（GM）版配布・一般配布の日付を、以下の表にまとめました。新しい iPhone の発表・発売日も加えました。

上記のことから分かる傾向は以下の3点です。

また、iOS 5・iOS 6 では Apple が開催する、開発者向けイベント WWDC でベータテストが始まっています。iOS 7 でも同様かもしれません。

これまでの傾向を元に iOS 7 の一般配布までのスケジュールを予想すると、以下の通りになります。関連して iPhone 5S の発表・発売日も予想しました。